緩刑，全稱暫緩量刑，是指對(duì)被依法宣判定罪的行為人，先暫不執(zhí)行刑罰，而是規(guī)定一個(gè)考驗(yàn)期。若在考驗(yàn)期內(nèi)遵守一定的條件，就不再執(zhí)行原來(lái)的刑罰。因此，緩刑并非是一種具體的刑罰，而是一種刑罰的具體執(zhí)行方式，是一種附條件不執(zhí)行刑罰的制度設(shè)計(jì)。通俗地講，就是給犯罪人一次不用執(zhí)行刑罰，不被剝奪人身自由的機(jī)會(huì)。

既然不用服實(shí)刑，那么它必然是一種在滿足條件時(shí)案件被告人的最優(yōu)選擇，可是實(shí)際上所有犯罪人都能夠適用緩刑嗎？

答案是否定的。緩刑的適用對(duì)于對(duì)象有嚴(yán)格限制。一方面，被判處的刑罰只能是拘役，或者三年以下的有期徒刑。另一方面，累犯及犯罪集團(tuán)的首要分子均不能適用緩刑，即使他們滿足前述條件。